編集部が選ぶ本当に役立つ育児グッズ｜地味だけど買ってよかったもの

編集部が「地味だけど本当に役立つ」グッズの筆頭にあげたいのが、電動鼻吸い器。赤ちゃんは自分で鼻をかめないので、鼻がつまると苦しくて眠れず、機嫌も悪くなり、放っておくと中耳炎につながることも。手動や口で吸うタイプもありますが、電動の据え置き型は吸引力が高く、ズルズルの鼻水もしっかり吸えるのが魅力です。風邪をひいたときの夜、鼻づまりで眠れない赤ちゃんがスッと寝てくれた、という体験から「もっと早く買えばよかった」という声が非常に多いアイテム。価格は1万円前後と安くはありませんが、何度も使うこと、子どもの苦しさを減らせること、病院に駆け込む回数が減ることを考えると、投資する価値は十分だと編集部は考えます。選ぶときは吸引力に加えて、パーツが分解して洗えるかなどお手入れのしやすさも確認を。使ったあとの掃除が面倒だと使わなくなってしまうので、洗いやすさは大事なポイントです。鼻づまりがひどい・長引くときは、自己判断せず耳鼻科や小児科を受診しましょう。

意外と見落とされがちなのが、「親の体を守る」グッズ。編集部は、これにもっと投資していいと考えます。育児は抱っこ・授乳・前かがみの作業の連続で、腰・肩・手首（腱鞘炎）を痛める人がとても多いもの。親が体を痛めると、育児そのものがつらくなってしまいます。たとえばヒップシートは、赤ちゃんの体重を腰で支えられるので、腕や肩だけで抱っこするより負担が分散され、長時間の抱っこや乗せ降ろしがラクに。授乳クッションは、授乳のときに赤ちゃんの高さを支えて、前かがみや手首への負担を減らしてくれます（抱き枕として妊娠中から使えるものも）。こうしたグッズは赤ちゃんのためというより「親のため」のものですが、親が元気でいることが、結局は赤ちゃんにとっていちばん。「自分のために買うのは…」とためらわず、体を守る投資だと考えて取り入れてほしいアイテムです。体に合うかは個人差があるので、フィット感や調整のしやすさを確認して選びましょう。すでに痛みがある場合は、無理せず医療機関に相談を。

最後におすすめするのが、「あとから効いてくるもの」。ひとつは成長記録です。赤ちゃん時代はあっという間に過ぎ、写真はスマホに撮りためたまま、という人が多いもの。月に数枚でもプリントしたり、定期的にフォトブックにまとめたりしておくと、あとで「やっておいてよかった」と心から思えます。安く手軽に作れるサービスも増えているので、続けやすい方法で残すのがおすすめ。育児で慌ただしい時期だからこそ、ふと見返したときに宝物になります。もうひとつは、毎日のお手入れ・家事を楽にするもの。食洗機対応の食器、洗いやすい構造のグッズ、洗濯が楽になるもの、ワンオペを助けるものなど、毎日くり返す作業のストレスを減らすアイテムは、地味ですが積み重ねで大きな差になります。育児は毎日のことなので、「ちょっとした手間が1回減る」だけでも、1年経てば膨大な時間と気持ちの余裕に。派手さはなくても、こうした「あとから・じわじわ効く」ものこそ、編集部が自信を持っておすすめしたい投資先です。何を選ぶかは、自分がいちばん「面倒だな」と感じている作業から考えると、ぴったりのものが見つかります。