初節句完全ガイド｜ひな人形・五月人形の選び方と祝い方・時期

「節句」は、季節の節目に健康や幸福を願う、日本の伝統的な年中行事。その中でも、子どものための節句が、女の子の「桃の節句（上巳の節句・3月3日）」と、男の子の「端午の節句（5月5日）」です。「初節句」とは、赤ちゃんが生まれて初めて迎えるこの節句のこと。女の子は最初の3月3日、男の子は最初の5月5日に、これまでの無事な成長への感謝と、これからの健やかな成長・幸せを願って、家族でお祝いします。初節句は、赤ちゃんの一生に一度の大切な節目。古くから、人形やこいのぼりを飾り、家族や親族が集まってお祝いしてきました。近年は、両親や祖父母など家族だけで、自宅でお祝いする家庭が増えています。ひとつ大切なポイントとして、赤ちゃんが生まれて間もない場合の初節句の扱いがあります。たとえば、2月や4月など、節句の直前に生まれた赤ちゃんの場合、生後すぐで赤ちゃんもママも大変なため、初節句を翌年に回す（翌年を初節句とする）家庭も少なくありません。これは地域や家庭の考え方によるので、「絶対にその年に」とこだわらず、赤ちゃんとママの体調、準備の都合を最優先に決めて大丈夫です。無理にその年に行わなくても、翌年ゆっくりお祝いするのも、まったく問題ありません。初節句は、形式を完璧にこなすことより、家族で赤ちゃんの成長を喜び、健やかな成長を願う気持ちが何より大切な行事。次の章から、女の子・男の子それぞれの節句と、準備するもの、選び方、お祝いの仕方を、ていねいに見ていきましょう。しきたりは地域差が大きいので、本記事は一般的な目安として、最終的には家族と相談しながら進めてください。

女の子の初節句は、3月3日の「桃の節句（ひな祭り）」。ひな人形を飾り、女の子の健やかな成長と幸せを願います。ひな人形には、「子どもにふりかかる災い（厄）を、人形が身代わりに引き受けてくれる」という、お守りのような意味が込められています。これは、古くは紙の人形（ひとがた）に厄を移して川に流した「流し雛」の風習に由来するともいわれ、ひな人形は単なる飾りではなく、その子の身を守るものとされてきました。だからこそ、ひな人形は基本的に「その子一人のためのもの」で、姉妹がいる場合も、本来はそれぞれにお守りとしての人形を、という考え方があります（住宅事情から、姉妹で共有したり、市松人形や小さな人形を足したりする家庭も多く、これも地域・家庭の考え方によります）。ひな人形には、いくつかの種類・規模があります。最も格式が高いとされるのが、七段に人形やお道具を飾る「七段飾り（十五人飾り）」。お内裏様とお雛様だけの「親王飾り（一段飾り）」は、コンパクトで人気。三人官女まで入る三段飾りなど、中間の規模もあります。飾り方も、ガラスケースに入った「ケース飾り」（ほこりがつかず出し入れが簡単）、飾り台が収納箱を兼ねる「収納飾り」（しまう場所を取らない）、木目込み人形（コンパクトで上品）など、住宅事情に合わせた多様な選択肢があります。桃の節句には、ひな人形のほか、桃の花を飾ったり、女の子らしい華やかなしつらえをしたりします。ひな人形は、女の子の成長を見守る大切なお守りであり、毎年飾ることで季節を感じ、思い出を重ねていく、家族の宝物にもなります。選び方は後の章で詳しく見ていきます。

桃の節句のお祝いには、伝統的な料理やしつらえがあります。代表的なのが、ちらし寿司。彩りがよく華やかで、えび（長生き）、れんこん（見通しがきく）、豆（まめに働く・健康）など、縁起のよい具材が使われることが多いです。お吸い物としては、はまぐりのお吸い物が定番。はまぐりは、対になっている貝殻同士でなければぴったり合わないことから、「一生添い遂げる良縁」を願う縁起物とされています。ほかに、ひなあられ、菱餅（赤・白・緑の三色に意味がある）、白酒（甘酒）などが、桃の節句のお供え・お祝いの定番。赤ちゃん自身はまだこれらを食べられない月齢のことも多いので、無理に食べさせる必要はなく、家族でお祝いの食卓を囲み、雰囲気を楽しむのがよいでしょう（離乳食が進んでいれば、食べられる範囲で取り入れても）。桃の花を飾ると、季節感が出て、写真も華やかになります。これらの料理やしつらえも、すべてを完璧に用意する必要はなく、できる範囲で。ちらし寿司だけ、はまぐりのお吸い物だけ、でも十分にお祝いの気持ちは伝わります。市販のちらし寿司やお祝いセットを活用すれば、準備の負担も減らせます。大切なのは、家族で女の子の成長を祝い、季節の行事を楽しむこと。赤ちゃんの初めての桃の節句を、無理なく、心を込めてお祝いしてあげましょう。

男の子の初節句は、5月5日の「端午の節句」。五月人形やこいのぼりを飾り、男の子の健やかな成長と立身出世を願います。端午の節句で飾るものには、大きく分けて「五月人形（内飾り）」と「こいのぼり（外飾り）」があります。五月人形は、家の中に飾るもので、「鎧（よろい）飾り」「兜（かぶと）飾り」が代表的。鎧や兜は、武将が身を守る道具であることから、「子どもを病気や災いから守る」というお守りの意味が込められています。ひな人形と同じく、子どもの身代わりに厄を引き受ける、という考え方です。ほかに、金太郎や桃太郎などの「武者人形（子供大将飾り)」も人気で、力強くたくましい成長を願う意味があります。こいのぼりは、屋外（庭やベランダ）に飾るもので、「鯉が滝を登って竜になった」という中国の故事（登竜門）にちなみ、子どもが困難を乗り越えて立派に成長し、出世することを願う意味があります。住宅事情で大きなこいのぼりを揚げられない家庭も多く、近年はベランダ用の小型こいのぼりや、室内用のこいのぼりも人気です。五月人形も、住宅事情に合わせて、コンパクトな兜飾りやケース飾り、収納飾りなどが多く選ばれています。端午の節句には、これらを飾るほか、菖蒲（しょうぶ）を飾ったり、菖蒲湯に入ったりする風習も。菖蒲は「尚武（武を尊ぶ）」「勝負」に通じることや、邪気を払うとされることから、端午の節句に用いられてきました。五月人形・こいのぼりは、男の子の成長を見守るお守りであり、毎年飾ることで家族の思い出になっていきます。

端午の節句のお祝いの料理にも、縁起のよい定番があります。代表的なのが、柏餅（かしわもち）とちまき。柏餅は、柏の葉が「新芽が出るまで古い葉が落ちない」ことから「家系が絶えない・子孫繁栄」の縁起物とされ、主に東日本で親しまれます。ちまきは、邪気を払う意味があるとされ、主に西日本で親しまれる、というように、地域によって食べるものに違いがあるのも特徴です。ほかに、出世魚であるぶりや、成長の早いかつおなどの魚、たけのこ（まっすぐ伸びる成長の象徴）なども、端午の節句にふさわしい縁起物の食材として使われます。赤ちゃんはまだこれらを食べられないことが多いので、桃の節句と同様、無理に食べさせず、家族でお祝いの食卓を囲んで雰囲気を楽しめば十分です。しつらえとしては、菖蒲を飾る、菖蒲湯に入る（赤ちゃんを入れる場合は、肌への刺激や温度に注意し、無理はしない）などの風習も。これらの料理・風習も、すべてを完璧に行う必要はなく、できる範囲で取り入れればOK。市販の柏餅やちまき、お祝いセットを活用するのも手です。大切なのは、家族で男の子の成長を祝う気持ち。地域によって食べるもの・風習が違うので、両家の出身地で風習が異なる場合は、こだわりすぎず、両方取り入れたり、相談して決めたりするとよいでしょう。赤ちゃんの初めての端午の節句を、家族で楽しくお祝いしてください。

ひな人形・五月人形を選ぶとき、現代の住宅事情で最も重要なのが「サイズ（飾る場所・しまう場所）」です。立派な七段飾りや大きな鎧飾りは豪華ですが、飾るのに広いスペースが必要で、しまうにも大きな収納場所がいります。マンションや、収納に限りがある住まいでは、出すのも片付けるのも大変で、結局飾らなくなってしまう、ということも。だからこそ、まず「自宅のどこに飾るか」「オフシーズンにどこへしまうか」を具体的にイメージして、そのスペースに無理なく収まるサイズを選ぶことが大切です。近年は、住宅事情に合わせたコンパクトな人形が主流になっています。お内裏様とお雛様だけの「親王飾り」、兜だけの「兜飾り」は、省スペースで人気。ガラスやアクリルのケースに入った「ケース飾り」は、出し入れが簡単で、ほこりや汚れがつきにくく、お手入れもラク。飾り台が収納箱を兼ねる「収納飾り」は、しまう場所を取らず、片付けが簡単です。コンパクトでも、職人が作った質の高いもの、上品なものはたくさんあるので、「小さい＝見劣りする」ということはありません。むしろ、毎年気軽に飾れるサイズのほうが、長く大切にできます。サイズを最優先に、自分の住まいで無理なく飾れて・しまえるものを選ぶのが、失敗しない人形選びの第一歩です。実物やサイズ表記をよく確認し、飾った状態・しまった状態の両方をイメージして選びましょう。

サイズの次に大切なのが、デザイン・好み・品質です。人形は毎年飾り、長く付き合うものなので、家族が「気に入った」と思えるものを選ぶのが一番。ひな人形なら、伝統的な衣装の色合いや顔立ち、お道具の細やかさ、五月人形なら、兜や鎧のデザイン・色・細工など、好みは人それぞれです。最近は、伝統的なものから、現代的でおしゃれなデザイン、インテリアになじむシンプルなもの、淡い色合いのものまで、選択肢が豊富。木目込み人形は、コンパクトで丸みのある上品な雰囲気が人気です。品質については、人形の作り手（人形師・工房）や、衣装・素材・細工のていねいさなどで差があります。長く大切にするものなので、可能なら実物を見て、顔の表情や作りのていねいさを確かめると安心。人形専門店では、相談しながら選べます。価格は、サイズ・種類・品質によって幅広く、予算に合わせて選びましょう。高ければよいというものではなく、予算内で、家族が気に入った、住まいに合うものを選ぶのが満足のコツ。実際に飾ったときに「かわいい」「飾ってよかった」と思えるものを選ぶと、毎年の初節句が楽しみになります。デザインや好みは、後で紹介する「誰が買うか」とも関わるので、贈る側・贈られる側でよく相談して、みんなが納得できるものを選びましょう。

人形を買う時期は、節句に向けて、ある程度早めに動くのがおすすめです。ひな人形は1月〜2月頃、五月人形は3月〜4月頃から、店頭やネットに新作が並び、選べる種類が豊富になります。人気のものや、こだわって選びたい場合は、品ぞろえの多い早めの時期に検討するとよいでしょう。節句の直前になると、人気商品は売り切れたり、ゆっくり選べなかったりすることも。初節句がその年にある場合は、特に余裕を持って準備を始めましょう。購入先は、人形専門店（実物を見て相談しながら選べる、品質や品ぞろえに安心感）、百貨店、ベビー・子供用品店、ネット通販（種類が豊富で比較しやすい、価格も見やすい）など。じっくり相談して選びたいなら専門店、種類を幅広く比較したいならネット、と使い分けても。レンタルや、コンパクトな現代的人形を扱うブランドも増えています。注意したいのは、人形は「子ども一人ひとりのお守り」という考え方があるため、基本的には新品を、その子のために用意するのが伝統的とされること（お下がりやお古については、地域・家庭の考え方によります。気になる場合は家族と相談を）。購入時期・購入先は、自分たちの希望（じっくり選ぶか、手軽に選ぶか）に合わせて。早めに情報を集めて、納得のいくものを選びましょう。次の章で、「誰が買うか」「飾る・しまう時期」という、よくある疑問を見ていきます。

初節句の人形を「誰が買うか」は、初節句で最も悩みやすく、地域差が大きいテーマです。古くからの慣習では、母方の実家（赤ちゃんの祖父母＝ママの両親）が、ひな人形や五月人形を贈る、という地域が多くありました。これは、嫁いだ娘や孫に会う口実として、嫁ぎ先に贈り物をする、という昔の風習に由来するともいわれます。一方で、地域によっては父方が用意する、こいのぼりは父方・五月人形は母方、など、慣習はさまざま。さらに現代では、こうした慣習にとらわれず、両家で相談して決める家庭が増えています。たとえば、両家で費用を出し合う、ひな人形は一方・他の物（市松人形やこいのぼり等）は他方、両親（パパ・ママ）自身が選んで買い祖父母から援助を受ける、など、形は自由。大切なのは、後でトラブルにならないよう、早めに両家で相談して決めること。特に、住宅事情に合わないサイズの大きな人形を贈られて困る、両家の認識が食い違う、といったことは起こりがちなので、「どんなサイズ・タイプを、誰が、どう用意するか」を、事前にオープンに話し合っておくのがおすすめです。地域の慣習は参考にしつつ、最終的には、住む家族（パパ・ママ）の住宅事情や希望を中心に、両家が気持ちよくお祝いに参加できる形を、みんなで相談して決めましょう。「こうしなければ」という絶対の正解はないので、それぞれの家庭に合った形でよいのです。お祝いをめぐって関係がぎくしゃくしては本末転倒なので、コミュニケーションを大切に進めてください。

人形を飾る時期・しまう時期にも、目安があります。飾る時期は、節句の数週間前から。ひな人形なら、立春（2月4日頃）を過ぎてから、遅くとも節句の1週間前までには飾るとよいとされます。一夜飾り（節句の前日に慌てて飾ること）は縁起がよくないとされるので、余裕を持って飾りましょう。五月人形・こいのぼりも、春分の頃〜4月中旬頃から、遅くとも節句の数週間前には飾るのが目安です。しまう時期は、節句が終わったら、天気のよい乾燥した日に、早めにしまうのが基本。特にひな人形について、「しまうのが遅れると（娘の）婚期が遅れる」という言い伝えがよく知られています。これは迷信的な要素もありますが、「片付けもきちんとできるように」というしつけの意味や、「湿気で人形を傷めないよう、晴れた日に早めにしまう」という実用的な意味もあるとされます。実際、人形は湿気に弱いので、よく晴れた乾燥した日を選び、ほこりを払って、防虫剤とともに、湿気の少ない場所にしまうのが、人形を長持ちさせるコツ。あまり神経質になる必要はありませんが、ダラダラと出しっぱなしにせず、節句後の天気のよい日に片付けるのがよいでしょう。五月人形・こいのぼりも同様に、節句後、天気のよい乾燥した日に、汚れを落としてからしまいます。毎年のことなので、出すとき・しまうときの作業がラクなサイズ・タイプ（ケース飾り・収納飾りなど）を選んでおくと、長く気持ちよく飾り続けられます。飾る・しまう時期も、地域差があるので、こだわりすぎず、家族のやりやすい形で。

初節句のお祝いの仕方を、まとめて整理します。
・人形・こいのぼりを飾る：節句の数週間前から飾り、季節を感じる
・お祝いの料理を用意する：桃の節句はちらし寿司・はまぐりのお吸い物・ひなあられ・菱餅など、端午の節句は柏餅・ちまき・出世魚など
・家族・祖父母でお祝いする：人形を贈ってくれた祖父母を招く家庭も
・記念写真を撮る：人形と一緒に、節句の衣装やよそ行きの服で
・赤ちゃんの体調を最優先に：機嫌のよいときに無理なく

初節句のお祝いは、人形を飾り、お祝いの料理を囲んで、家族で赤ちゃんの成長を祝うのが基本の形です。人形を贈ってくれた祖父母を招いて、一緒にお祝いの食事をする家庭も多いです（招く場合は、お祝いをいただいたお礼として、食事でもてなす・内祝いを用意するなどの心遣いも。この辺りも地域・家庭の考え方によります）。料理は、すべて手作りでなくても、市販のちらし寿司やお祝いセット、仕出しなどを活用してOK。赤ちゃんはまだお祝いの料理を食べられない月齢のことが多いので、無理に食べさせず、雰囲気を楽しみましょう（離乳食が進んでいれば、食べられる安全な範囲で取り入れても）。記念写真は、飾った人形と一緒に、節句らしい衣装やよそ行きの服を着せて撮ると、よい記念になります。自宅でのセルフ撮影でも、写真スタジオの初節句プランでも。何より大切なのは、形式を完璧にこなすことより、家族で赤ちゃんの健やかな成長を願い、お祝いする気持ち。赤ちゃんの体調・機嫌を最優先に、無理のない範囲で、心を込めてお祝いしてあげてください。赤ちゃんの行事の服装は、お宮参り・セレモニー服の記事も参考に。一生に一度の初節句を、家族みんなで温かくお祝いしましょう。