世界の童話 絵本おすすめ｜イソップ・グリム・アンデルセンの名作と選び方

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「世界の名作童話を読んであげたい」「うさぎとかめ、赤ずきん、人魚姫の絵本選びに迷う」「世界三大童話の違いを知りたい」——『うさぎとかめ』『赤ずきん』『人魚姫』……世界中で語り継がれてきた童話は、教訓や知恵、豊かな物語の世界が詰まった宝物。中でもイソップ・グリム・アンデルセンは「世界三大童話集」と呼ばれます。この記事では、世界の童話絵本を、三大童話集それぞれの名作と特徴とともに紹介します。世界の物語を、親子で味わってください。

世界の童話絵本の選び方｜三大童話集の違い

世界の童話絵本を選ぶときのポイントです。まず、三大童話集の違いを知ること。「イソップ童話」は、古代ギリシャのイソップ（アイソーポス）が語ったとされる寓話集。動物を擬人化した短いお話に教訓を込めたもので、『うさぎとかめ』『アリとキリギリス』『北風と太陽』などが有名です。一話が短く分かりやすいので、幼い子にはグリムやアンデルセンより理解しやすく、教訓がすっと頭に入ります。「グリム童話」は、ドイツのグリム兄弟が、各地の民話・伝承を集めた童話集。『赤ずきん』『白雪姫』『ヘンゼルとグレーテル』『ブレーメンの音楽隊』など、魔法や冒険の要素を持つ物語が多く、世界中で愛されています。「アンデルセン童話」は、デンマークのアンデルセンが、子どもの心を育むために初めから創作として書いた童話。『人魚姫』『マッチ売りの少女』『みにくいアヒルの子』など、美しく、甘く、切ない物語が特徴です（イソップ・グリムが民話の収集なのに対し、アンデルセンは創作という違いがあります)。次に、年齢に合わせること。幼児にはまずイソップの短い教訓話から、物語を楽しめる4〜5歳ごろからグリムの冒険物語、5歳〜は心に響くアンデルセンを、と段階的に。そして、再話者・版に注目すること。これらの童話も口承や創作のもとから多くの絵本版が出ており、再話者や画家で内容・印象が大きく変わります。特にグリム童話は、原文に残酷な場面が含まれることがあり、子ども向けに書き直された版もあります。年齢や好みに合った版を確認して選びましょう。世界の物語を、親子で楽しんでください。

イソップ童話｜うさぎとかめなど動物の教訓話

世界の童話の入り口にぴったりなのが、イソップ童話です。古代ギリシャのイソップ（アイソーポス）が語ったとされる寓話集で、動物や自然を擬人化した短いお話に、処世術や道徳の教訓を込めています。『うさぎとかめ』（油断したうさぎが、こつこつ進んだかめに負ける——油断大敵・努力の大切さ）、『アリとキリギリス』（働き者のアリと遊んでいたキリギリス——備えの大切さ）、『北風と太陽』（旅人の上着を脱がせる勝負——強引より優しさ）、『金の斧 銀の斧』『キツネとブドウ』など、誰もが知る名作ぞろい。一話が短く、教訓が分かりやすいので、グリムやアンデルセンより幼い子にも理解しやすいのが特徴です。動物が主役でメルヘンっぽく、子ども受けもよし。読んだあとに「うさぎさんはどうして負けちゃったのかな?」と話すと、自然と考える力や道徳心が育ちます。絵本選びは、25話・50話などを収めた読み聞かせ向けの童話集が便利。挿絵がかわいらしく、動物が生き生き描かれたものを選ぶと、小さな子も興味を示しやすいです。一話5分ほどで読めるので、寝る前の1話にもぴったり。まずはイソップの短いお話から、世界の童話に親しんでみてください。教訓が自然と心に残る、子どもの最初の童話に最適です。

グリム童話｜赤ずきん・ブレーメンの音楽隊の冒険

物語を楽しめる4〜5歳〜には、グリム童話を。ドイツのグリム兄弟（言語学者・文学者の兄ヤーコプと弟ヴィルヘルム）が、各地に伝わる民話・伝承を集めた童話集で、魔法や冒険の要素を持つ物語が多いのが特徴です。『赤ずきん』（おばあさんの家でオオカミに出会う）、『白雪姫』『シンデレラ』『ヘンゼルとグレーテル』（お菓子の家と魔女）、『ブレーメンの音楽隊』（ロバ・イヌ・ネコ・オンドリが力を合わせる勇気と友情の物語）、『おおかみと七ひきのこやぎ』『眠れる森の美女』など、誰もが知る名作ぞろい。世界で最も多くの言語に翻訳され、最も多くの挿絵が描かれた文学ともいわれます。これらは絵本版が非常に多く、画家によって雰囲気がまったく違うので、絵を見比べて選ぶ楽しみも。たとえば『ブレーメンの音楽隊』はハンス・フィッシャーの軽快な絵、『眠れる森の美女』はホフマンの繊細な絵（福音館書店、瀬田貞二訳）などが知られます。ただし、グリム童話は、もとの民話に残酷な場面（こらしめ・人食いなど）が含まれることがあり、子ども向けにやさしく書き直された版もあります。お子さんの年齢や感じ方に合わせて、版を確認して選びましょう。物語の起承転結や、登場人物の気持ちを楽しめるようになる時期に、グリムの豊かな物語世界を味わわせてあげてください。力を合わせる大切さや、知恵で困難を乗り越える姿から、子どもは多くを受け取ります。

アンデルセン童話｜人魚姫など美しく切ない創作

心に響く物語を味わえる5歳〜には、アンデルセン童話を。デンマークの作家ハンス・クリスチャン・アンデルセンが、子どもの心を豊かに育むために、初めから創作童話として書いたお話です。イソップやグリムが民話の収集・編纂なのに対し、アンデルセンは自分で物語を創作したという点が大きな違い。『人魚姫』（人間の王子に恋した人魚の切ない物語）、『マッチ売りの少女』（寒い大晦日の夜の少女）、『みにくいアヒルの子』（仲間はずれにされたアヒルの子が美しい白鳥になる）、『おやゆびひめ』『はだかの王さま』（見栄を笑うユーモア）など、美しく、甘く、切ない物語が特徴です。情操教育に優れ、人の心の機微や、本当の美しさ・幸せとは何かを、感動的な物語を通して伝えてくれます。中には切ない結末の物語もあり、深いテーマを受け止められる5歳ごろからがおすすめ。『はだかの王さま』のように、ユーモアがあって小さな子も楽しめる作品もあります。アンデルセン自身の人生（貧しい生まれから作家になった）が投影された作品も多く、登場人物の気持ちに深く共感できます。絵本版は美しい絵のものが多いので、絵の世界も楽しんで。読んだあとに、登場人物の気持ちや「どう思った?」と話すと、共感力や豊かな心が育ちます。世界の童話の中でも、最も純粋で詩的といわれるアンデルセンの世界を、親子でじっくり味わってください。

よくある質問

世界三大童話集の違いは？

イソップ童話は古代ギリシャの動物の教訓話（うさぎとかめ等）、グリム童話はドイツの民話集で冒険・魔法の物語（赤ずきん等）、アンデルセン童話はデンマークの創作童話で美しく切ない物語（人魚姫等）です。イソップとグリムが民話の収集なのに対し、アンデルセンは自分で創作した点が大きな違いです。

何歳からどれを読めばいい？

幼児にはまず、短くて分かりやすいイソップ童話がおすすめ。物語を楽しめる4〜5歳〜はグリム童話の冒険物語、心の機微を味わえる5歳〜はアンデルセン童話を。ただし対象年齢は目安で個人差があります。お子さんの興味や理解に合わせて選び、難しければやさしい再話の版を選びましょう。

残酷な場面が心配です

特にグリム童話は、もとの民話に残酷な場面が含まれることがあり、子ども向けにやさしく書き直された版もあります。アンデルセンにも切ない結末の話があります。購入時に内容を確認し、お子さんの年齢に合った版を選びましょう。怖がる場合は、明るい絵ややさしい再話のものがおすすめです。

たくさんのお話をまとめて読みたい

「グリムどうわ50選」のように、多くの童話を1冊に収めた読み聞かせ向けの童話集が便利です。一話5分ほどで読めるものが多く、寝る前の1話にぴったり。イソップ・グリム・アンデルセンそれぞれの童話集があるので、お子さんの年齢に合わせて選んでみてください。

関連する絵本も知りたいです

海外の名作絵本は海外の名作絵本、日本の昔ばなしは日本の昔ばなしで紹介しています。『三びきのやぎのがらがらどん』など、北欧の昔話の名作絵本もあわせてどうぞ。世界と日本の物語を読み比べるのも楽しいです。

まとめ

世界の童話絵本は、教訓や知恵、豊かな物語を、世界三大童話集で味わえるのが魅力です。イソップ童話は『うさぎとかめ』など動物の短い教訓話で幼児にも分かりやすく、グリム童話は『赤ずきん』『ブレーメンの音楽隊』など冒険と魔法の物語、アンデルセン童話は『人魚姫』『みにくいアヒルの子』など美しく切ない創作。童話は再話者や版で内容が変わり、残酷な場面を含む場合もあるので、年齢に合った版を確認して選びましょう。世界の物語を、親子で楽しんでください。まずはイソップの短いお話から。

※本記事の情報は執筆時点のものです。対象年齢・好みには個人差があります。童話は再話者・版で内容や印象が変わり、残酷な場面や古い表現を含む場合があります。価格・仕様・版は変わることがあるため、購入前に各販売ページでご確認ください。