手づかみ食べにおすすめの赤ちゃんおやつ｜いつから・つかみやすい選び方と安全

※本記事にはアフィリエイト広告を含みます。本記事は、公的機関やメーカーなどの公開情報、編集部の体験をもとに整理した一般的な情報です。お子さんの月齢・発達には個人差があり、本記事は医学的な診断・助言を目的としたものではありません。発達やアレルギー、食材が心配な場合は、かかりつけの小児科医にご相談ください。原材料・仕様は変わることがあるため、購入・飲食前に各製品のパッケージ表示をご確認ください。

「手づかみ食べっていつから?」「自分で食べる練習をさせたい」「つかみやすいおやつは?」——赤ちゃんが自分で食べ物をつかんで口に運ぶ「手づかみ食べ」は、成長の大切なステップ。実は、おやつのボーロやせんべいを手で持って食べるのも、立派な手づかみ食べです。つかみやすいおやつを上手に使えば、楽しく練習できます。この記事では、手づかみ食べにおすすめのおやつの選び方と、いつから・どう進めるか、安全のポイントを解説します。発達が気になる場合は、小児科医にご相談ください。

手づかみ食べはいつから？意義と始める目安

手づかみ食べとは、赤ちゃんが自分の手で食べ物をつかんで口に運ぶこと。これは、ただ食べるだけでなく、目・手・口を使った協調運動で、五感をフルに使う、発達にとって大切な経験とされています。「自分で食べたい」という意欲を育て、自分の一口量や噛む力の加減を学んでいく、大きな成長のステップです。手づかみ食べを始める目安は、一般的に離乳後期(生後9〜11か月頃)。厚生労働省の「授乳・離乳の支援ガイド」でも、9か月頃からとされています。ただし、これはあくまで目安で、個人差が大きいもの。早い子は離乳中期(7〜8か月頃)から食べ物に手を伸ばすこともあります。始めるサインとしては、お座りが安定して一定時間いすに座っていられる、離乳食を食べるとき口や舌をよく動かす(舌とあごで押しつぶす動き)、自分で食べ物に手を伸ばす・食べたがる、などが目安。こうした様子が見られたら、手づかみ食べを取り入れてみましょう。ここで知っておきたいのが、おやつも手づかみ食べの練習になるということ。普段の食事だけでなく、おやつのボーロやせんべい、果物などを手で持って食べるのも、立派な手づかみ食べです。「食事だと汚されて大変……」という場合も、おやつなら気軽に始めやすく、赤ちゃんも楽しく取り組めます。なかなか手を出さない子もいますが、焦る必要はありません。気分や体調で食べ方にばらつきがある時期でもあります。親がおいしそうに食べる姿を見せたり、手に持たせてあげたりして、楽しさを伝えるところから。無理にさせず、赤ちゃんの意欲を見ながら、少しずつ試していきましょう。手づかみ食べに慣れていくと、のちのちスプーンやフォークを上手に使えるようになる、といわれています。

つかみやすいおやつの選び方

手づかみ食べ向けのおやつを選ぶときのポイントを、段階別に紹介します。【最初(始めたての頃)】手づかみ食べを始めるころは、まだ力加減が上手でなく、食べ物をギュッと握りつぶしてしまうことも。だから、最初は、持ちやすいスティック状で、ある程度の弾力があるものがおすすめです。具体的には、赤ちゃん用のスティックパン、細長い赤ちゃんせんべい、スティック状の蒸しパンなど。スティック状だと握りやすく、口に運びやすいです。【慣れてきたら】月齢が進み、指先が器用になってきたら(1歳頃〜)、ボール型や小判型のものも加えていきます。小さなボーロ(指先でつまむ練習になる)、一口サイズの小さなおにぎり、小判型の蒸しパンやおやきなど。つまむ・かじり取るなど、いろいろな動きを経験できます。選ぶときの共通ポイントは、(1)手がベタつかないこと。パンや赤ちゃんせんべいは、握っても手がベタベタにならず、服も汚れにくいので、手づかみ食べの練習に最適とされます。チョコなど溶けるものは、手づかみには不向き。(2)のどに詰まりにくいやわらかさ・大きさ。歯ぐきでつぶせるやわらかさで、月齢に合った大きさのものを。(3)口の中で溶けやすいもの。赤ちゃんせんべいや、口どけのよいボーロは、始めたての赤ちゃんにも食べやすいです。市販の赤ちゃん用おやつには、手づかみしやすい形状で、口どけや握りやすさを考えて作られたものが多くあります。月齢表示を確認して、お子さんの段階に合ったものを選びましょう。手作りなら、蒸しパン、パンケーキ、おやき、小さなおにぎり(のり・かつお節・きな粉をまぶすとべたつかない)などもおすすめです。

ボーロ・蒸しパンなど、つまむ練習に

手づかみ食べに慣れてきたら、つまむ・かじるなど、さらにステップアップできるおやつを取り入れましょう。【ボーロ】小さなボーロは、指先でつまむ練習に最適。最初は手のひらでつかみ、だんだん指先でつまめるようになる過程を、おやつで自然に練習できます。口どけがよいので、始めたての子にも食べやすいです。【蒸しパン・おやき】少し慣れた段階で、小判型の蒸しパンやおやきも。市販の蒸しパンのキット(水だけで作れるものや、特定原材料の多くが不使用で生後10か月頃から使えるものなど)を使えば、手軽に作れます。ただし、注意点があります。蒸しパンは、口の中で唾液を吸うため、一度にたくさん口に入れると、のどに詰まらせる恐れがあります。必ず小さくちぎって、大人が見守りながら与えてください。食べにくそうなら、水分を一緒に与えたり、汁気のあるものに少し浸したりすると、食べやすくなります。【おにぎり】1歳頃〜、小さなおにぎりも手づかみにぴったり。ラップで小さく握り、のり・かつお節・きな粉などをまぶすと、手がべたつかず食べやすくなります。最初は角切りやひと口サイズから始め、慣れたら(1歳頃)一口では食べられない長さにして、かじり取る練習を。これで、自分で適量をコントロールする力が育ちます。手づかみ食べは、どうしても食べこぼしや汚れがつきもの。だからこそ、汚れても大丈夫な環境を整えるのがコツです。食べこぼしをキャッチするポケット付きのお食事エプロン、いすの下に敷くレジャーシートやマット、袖まで覆えるスモックタイプのエプロンなどがあると、片付けがラクになり、親の心の余裕につながります。「30分で終わり」と時間を区切る、食べ進まないときは大人が手伝う、など、無理なく続ける工夫も大切。汚すこと・遊び食べも、この時期は学びの一つと、おおらかに見守ってあげましょう。育児アイテムを上手に使って、楽しく手づかみ食べを進めてください。

よくある質問

手づかみ食べはいつから？

一般的に離乳後期(生後9〜11か月頃)が目安です(個人差あり)。厚生労働省のガイドでも9か月頃からとされます。お座りが安定する、口や舌をよく動かす、自分で食べ物に手を伸ばす、といったサインが見られたら始めどき。早い子は7〜8か月頃から手を伸ばすことも。焦らず、赤ちゃんの意欲を見ながら進めましょう。

おやつでも練習になる？

なります。おやつのボーロやせんべい、果物などを手で持って食べるのも、立派な手づかみ食べです。食事だと汚されて大変、という場合も、おやつなら気軽に始めやすく、赤ちゃんも楽しく取り組めます。手がベタつかない赤ちゃんせんべいやスティックパンは、練習に最適です。

最初はどんなおやつがいい？

始めたては力加減が未熟で握りつぶしやすいので、持ちやすいスティック状で弾力のあるもの(スティックパン・細長い赤ちゃんせんべい)がおすすめ。手がベタつかず、口どけがよく、歯ぐきでつぶせるやわらかさのものを。慣れて指先が器用になったら(1歳頃〜)、小さなボーロや小判型のものでつまむ練習を。月齢表示を確認しましょう。

のどに詰まらせないか心配です

必ず、月齢に合ったやわらかさ・大きさのものを、小さくちぎって与え、大人がそばで見守ってください。特に蒸しパンやパンは口の中で膨らむので、小さく。必ず座らせて食べさせ、歩きながら・口に詰め込みすぎないよう注意を。丸いもの・固いもの・ナッツ類など詰まりやすいものは月齢に応じて避けましょう。食べにくそうなら水分を一緒に。

おやつ全般・離乳食の進め方も知りたい

おやつ全般は赤ちゃんのおやつガイド、離乳食後期(手づかみ食べが始まる時期)の進め方は離乳食後期ガイドで解説しています。あわせて参考にしてください。発達や食事で気になることは、健診や受診の際に相談すると安心です。

まとめ

手づかみ食べは、生後9〜11か月頃から(個人差あり)、お座りが安定し、食べたい意欲が出たら始めるのが目安です。おやつのボーロやせんべいを手で持って食べるのも、立派な手づかみ食べ。つかみやすく・手がベタつかず・のどに詰まりにくいものを選びましょう。最初は握りつぶしにくいスティック状で弾力のあるもの(スティックパン・赤ちゃんせんべい)、慣れたらボール型・小判型(ボーロ・小さなおにぎり・蒸しパン)へ。パンは手がベタつかず練習に最適です。何より大切なのは安全で、のどに詰まらせないよう小さく・やわらかく、必ず座らせて大人が見守ること。蒸しパンは口の中で膨らむので特に注意を。汚れても大丈夫な環境を整え、無理にさせず、赤ちゃんのペースで温かく見守りましょう。発達が気になる場合は、小児科医にご相談ください。

※本記事の情報は執筆時点のものです。お子さんの月齢・発達には個人差があり、本記事は医学的な診断・助言を目的としたものではありません。発達やアレルギー、食材が心配な場合は、かかりつけの小児科医にご相談ください。原材料・仕様は変わることがあるため、購入・飲食前に各製品のパッケージ表示をご確認ください。