海外の名作絵本おすすめ｜世界で愛されるロングセラーを年齢別に紹介

※本記事にはアフィリエイト広告を含みます。本記事は、出版社などの公開情報と編集部の体験をもとに整理したものです。対象年齢には個人差があります。価格・仕様・版・翻訳者は変わることがあるため、購入前に各販売ページでご確認ください。

「世界中で愛される絵本を読んであげたい」「世代を超えた名作を選びたい」「翻訳絵本の定番が知りたい」——『はらぺこあおむし』『スイミー』『かいじゅうたちのいるところ』……海外で生まれ、何十年も世界中の子どもたちに読み継がれてきた名作絵本。長く愛されるには理由があり、その魅力は時代も国境も超えます。この記事では、海外の名作絵本を、世界で愛されるロングセラーを中心に、年齢別に紹介します。世界の名作を、親子で味わってください。

海外の名作絵本の選び方

海外の名作絵本を選ぶときのポイントです。まず、世界的なベストセラーや、権威ある賞の受賞作から選ぶこと。何十年も世界中で読み継がれている作品や、アメリカの「コールデコット賞」などを受賞した作品には、長く愛される普遍的な魅力があり、外れが少ないです。『はらぺこあおむし』のように世界で5,000万部以上売れている作品もあります。次に、年齢に合わせること。0〜3歳ごろは、穴あきしかけや鮮やかな色を楽しむ絵本を。3〜5歳になると、迫力ある物語や、くりかえしのリズムが楽しいお話を味わえます。5歳〜は、協力・愛・生き方といった深いテーマを描いた作品も、じっくり受け止められるようになります。海外の名作には、子ども向けでありながら大人が読んでも考えさせられる、奥深い作品が多いのも特徴です。そして、翻訳者・版に注目すること。海外絵本は翻訳を通して読むので、訳者によって言葉の印象が変わります。谷川俊太郎さん、村上春樹さんなど著名な訳者による名訳も多く、同じ作品でも複数の版・訳が出ていることがあります。購入時には、訳者や版を確認すると安心です。日本語と英語が併記されたバイリンガル版もあり、早くから英語にふれるきっかけにもなります。親が子どもの頃に読んだ思い出の一冊を、わが子と一緒に読むのも、海外名作絵本ならではの喜びです。世界中の子どもたちが愛してきた物語を、親子で味わってください。

0〜3歳向け｜はらぺこあおむしなど色としかけ

0〜3歳の小さな子から楽しめる、海外の名作絵本です。エリック・カール作・もりひさし訳『はらぺこあおむし』（偕成社）は、世界で最も有名な絵本の一つ。日曜日に卵から生まれたちっぽけなあおむしが、月曜日にりんごを1つ、火曜日に梨を2つ……と食べ物を食べて成長し、最後に美しいちょうへと変身するお話です。鮮やかで大胆な色使いと、ページに開いた穴のしかけ、シンプルで分かりやすいストーリーで、全世界で累計5,500万部、70以上の言語に翻訳された大ベストセラー。日本では1976年から読み継がれています。あおむしが食べ物を食べていく穴を指でなぞる楽しさは0歳から味わえ、食べ物・数・曜日・ちょうの成長など、自然と学べる要素もいっぱい。ボードブック版や、しかけが飛び出す大型版、日本語と英語のバイリンガル版もあり、長く楽しめます。実はこの絵本、世界で最初の1冊が日本で印刷されたという、日本と縁の深い作品でもあります。このほか、0〜3歳には、エリック・ヒルの『コロちゃんはどこ?』（めくるしかけで子犬を探す）や、ディック・ブルーナのミッフィー（うさこちゃん）シリーズ、マーガレット・ワイズ・ブラウン『おやすみなさいおつきさま』など、しかけや色、リズムを楽しめる海外の名作も。この時期は、色・しかけ・くりかえしで「楽しい!」を感じてもらうのが一番です。世界中の赤ちゃんが親しんできた絵本を、親子で楽しんでください。

3〜5歳向け｜かいじゅう・がらがらどんの物語

物語を楽しめるようになる3〜5歳には、世界の名作物語を。モーリス・センダック作・じんぐうてるお訳『かいじゅうたちのいるところ』は、いたずらをして寝室に閉じ込められた男の子マックスが、かいじゅうたちのいる世界へ旅して王様になり、やがて家へ帰るお話。世界で6番目に売れている絵本といわれ、コールデコット賞を受賞した不動の名作です。迫力あるかいじゅうたちと、子どもの想像の世界、そして「どんなに冒険しても帰る場所がある」という安心感が、世界中の子どもの心をつかんできました。マーシャ・ブラウン絵・せたていじ訳『三びきのやぎのがらがらどん』（福音館書店）は、ノルウェーの昔話をもとにした絵本。3匹のやぎが、橋の下にすむ恐ろしいトロルをやりすごして山へ向かうお話で、小・中・大のやぎが順に登場するくりかえしの構成と、大きいやぎがトロルをやっつける場面の迫力が、子どもを物語に引き込みます。せたていじさんの名訳も魅力。このほか、3〜5歳には、ジオン作・グレアム絵『どろんこハリー』（白い犬が泥だらけになる）や、H.A.レイのおさるのジョージ（ひとまねこざる）シリーズ、エズラ・ジャック・キーツ『ゆきのひ』（コールデコット賞・雪の日の名作）など、世界で愛される物語の名作がたくさん。少し長めのお話も、物語の力で最後まで楽しめる時期です。世界の名作物語を、たっぷり味わってください。

5歳〜大人｜スイミー・おおきな木で深く味わう

深いテーマを受け止められる5歳〜、そして大人にもおすすめの名作です。レオ・レオニ作・谷川俊太郎訳『スイミー ちいさなかしこいさかなのはなし』（好学社）は、小学校の教科書にも載る大ロングセラー。赤い魚の兄弟の中で1匹だけ黒いスイミーが、大きな魚に兄弟を飲み込まれてひとりぼっちに。でも、海でたくさんの素敵なものに出会い、やがて出会った赤い魚たちと力を合わせ、大きな魚のふりをして立ち向かいます。「ぼくが、めになろう」という名ぜりふと、みんなで協力する姿に、大人も感動する作品。言葉の表現が豊かでリズミカルなので、少し長いお話でも読みすすめやすいです。シェル・シルヴァスタイン作・村上春樹訳『おおきな木』は、りんごの木と少年の関わりを描いた作品。少年が成長し、年老いていくなかで、木はいつも与え続けます。子ども向け絵本でありながら、大人になってから読むとまた違う意味を感じる、深い余韻の名作。村上春樹さんの翻訳でも知られ、世代を超えて手元に置きたい一冊です。このほか、5歳〜大人には、佐野洋子『100万回生きたねこ』（日本の作品ですが世界的にも評価が高い、生と愛の名作）など、哲学的なテーマを持つ絵本も。これらの作品は、子どもには物語として、大人には人生の問いとして、それぞれに響きます。何度も読み返すうちに、年齢とともに受け取るものが変わるのも、名作絵本の醍醐味。親子で、時には大人だけでも、じっくり味わってほしい作品です。世界の名作が問いかけるものを、心で受け止めてください。

よくある質問

海外の名作絵本は何歳から？

0歳から楽しめます。0〜3歳は『はらぺこあおむし』などしかけ・色を楽しむ絵本、3〜5歳は『かいじゅうたちのいるところ』など物語、5歳〜大人は『スイミー』『おおきな木』など深いテーマの作品、と年齢に合わせて選びましょう。名作は対象年齢の幅が広く、長く楽しめるものが多いです。

翻訳者による違いはある？

あります。海外絵本は翻訳を通して読むので、訳者によって言葉の印象が変わります。谷川俊太郎さん、村上春樹さん、せたていじさんなど著名な訳者の名訳も多く、同じ作品で複数の版・訳が出ていることも。購入時に訳者や版を確認すると、好みのものを選べます。

英語の勉強にもなる？

バイリンガル版（日本語・英語併記）を選べば、早くから英語にふれるきっかけになります。『はらぺこあおむし』『スイミー』などにバイリンガル版があります。まずは日本語で物語を楽しみ、慣れたら英語版で原文の響きを味わうのもおすすめ。無理なく、楽しみながら英語に親しめます。

大人が読んでも楽しめる作品は？

『おおきな木』『100万回生きたねこ』『スイミー』などは、大人が読むと子どもの頃とは違う意味を感じられる名作です。子ども向けでありながら、生きること・愛すること・協力することなど普遍的なテーマを描いており、何度読み返しても新しい発見があります。親子で、また大人だけでもどうぞ。

関連する絵本も知りたいです

年齢別は0歳・3歳向け絵本、『はらぺこあおむし』のような食べ物が出る絵本は食べ物の絵本で紹介しています。日本の名作やロングセラーもあわせて読むと、絵本の世界が広がります。

まとめ

海外の名作絵本は、時代も国境も超えて世界中で愛され、世代を超えて読み継がれるのが魅力です。0〜3歳は穴あきしかけが楽しい『はらぺこあおむし』、3〜5歳は迫力の『かいじゅうたちのいるところ』やくりかえしの『三びきのやぎのがらがらどん』、5歳〜大人は協力を描く『スイミー』や深い余韻の『おおきな木』を。世界的ベストセラーや受賞作には、長く愛される普遍的な力があります。親が子どもの頃に読んだ作品を、わが子と読む喜びも格別。版や翻訳者を確認しながら、世界の名作を親子で味わってください。

※本記事の情報は執筆時点のものです。対象年齢・好みには個人差があります。版や翻訳者が複数ある作品もあります。価格・仕様・版は変わることがあるため、購入前に各販売ページでご確認ください。