動物の絵本おすすめ｜0歳から楽しめる年齢別の定番と動物園とつなげる読み方

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「動物の絵本、どれがいい？」「動物園に行く前に読みたい」「動物の名前を覚えてほしい」——ぞう、きりん、ライオン、うさぎ……動物は、子どもが大好きなテーマの一つ。動物の絵本は0歳から楽しめ、動物の名前を覚えたり、しぐさをまねたり、親子の会話がはずんだりと、魅力がいっぱいです。この記事では、動物の絵本を、0歳から楽しめる年齢別の定番とともに紹介します。動物園のお出かけとつなげて、親子で動物を満喫してください。

動物の絵本の選び方

動物の絵本を選ぶときのポイントです。まず、年齢に合わせること。0〜1歳ごろは、めくるしかけで動物が現れる絵本や、動物の名前にふれる写真図鑑など、シンプルで分かりやすいものを。1〜2歳になると、動物園のお話や、動物のしぐさをまねる絵本で、名前を覚えたり体を動かしたりして楽しめます。2〜3歳〜は、好きな動物が活躍する物語をじっくり味わえます。次に、子どもが好きな動物の絵本を選ぶこと。2〜3歳になると「ぞうが好き」「うさぎが好き」など好みがはっきりしてくるので、お子さんの好きな動物が主役の絵本を選ぶと、より夢中になります。色彩がはっきりして、動物がかわいく描かれた絵本は、小さな子の視覚にも合います。そして、動物園のお出かけとつなげること。動物園に行く前に動物の絵本を読むと期待感が高まり、行ったあとに読むと「これ、どうぶつえんでみたね!」と実体験とつながって、理解がぐっと深まります。絵本で見た動物を実際に見ると、観察力も育ちます。また、動物の親子を描いた絵本では、子どもが「これ、〇〇ちゃん」「これ、ママ」と指差しして、親子の絆を感じることも。動物への興味を育てながら、親子のコミュニケーションも深まる、それが動物の絵本の魅力です。気に入った絵本を繰り返し読むことで、想像力も育ちます。

0〜2歳向け｜しかけ・写真図鑑で名前にふれる

0〜2歳の赤ちゃんが夢中になる、しかけ・写真図鑑の絵本です。いしかわこうじ『どうぶついろいろかくれんぼ』（ポプラ社）は、穴のあいたページをめくると、まずはライオンが登場。いろいろな形のかたぬきページをめくっていくと、隠れていた動物が次々と現れます。鮮やかな色合いと、動物が次々現れる仕組みに、「これは何かな?」と小さな子でも夢中に。文字が読めない子でも気軽に動物にふれられる、しかけ絵本の定番です。ポプラ社『0・1・2さいの どうぶつ100』は、0〜2歳におすすめの、はじめての写真図鑑。最初に覚えたい動物の名前を100個収録し、大きな写真とカラフルな背景で、子どもがモノを認識しやすい工夫がされています。親子の会話のヒントになる擬音・擬態語も掲載。じょうぶな紙で小さな判型、表紙はふかふかのウレタン入りで、赤ちゃんも扱いやすい絵本です。本物の写真で動物を見せたいご家庭にぴったり。「これなに?」「ぞうだよ」というやりとりを繰り返し楽しめ、語彙も増やせます。このほか、0〜2歳には、動物の手をめくると「いないいないばあ」ができる絵本や、ポケットをめくると「パオ!」とぞうさんが出てくる絵本など、めくる楽しさいっぱいの絵本も。この時期は、めくる・指差すといった動作を通して、動物の名前や鳴き声に楽しくふれてもらうのが一番です。親子で「これなに?」と語り合いながら、動物の世界を楽しんでください。

1〜2歳向け｜動物園・まねっこで楽しむ

動物園やまねっこで体を動かして楽しめる、1〜2歳向けの絵本です。動物園を舞台にした絵本は、お出かけと相性抜群。こぐまちゃんやしろくまちゃんが動物園に行くお話（こぐま社系）は、「きりんさんの首は長いね」「ぞうさんはウンチぴっぴっぴ…」という、子どもならではの素朴な驚きが満載。色彩がはっきりして1歳児の視覚にぴったりで、登場する動物は8種類とちょうどよく、動物の名前を学ぶのに最適です。保育の現場でも、動物園遠足の前に読む定番で、動物園への期待感を高め、観察力を育てると言われます。エリック・カール作・くどうなおこ訳『きみ、できるかな?』（偕成社）は、「きみはできるかな?」と問いかけながら、ペンギン、きりん、わに、さるなど、動物たちのしぐさをまねて遊ぶ絵本。お尻を振るシーンなど、読み手が照れずに潔くまねるのがコツで、幅広い年齢で盛り上がります。体を動かしながら読めるので、絵本に集中するのが難しい子も楽しめます。このほか、動物たちと一緒にあくびをして眠りを誘うおやすみ絵本や、こちょこちょ遊びのスキンシップ絵本など、参加して楽しめる動物絵本も人気。動物園に行く前にこうした絵本を読むと、「絵本のぞうさんいるかな?」と期待がふくらみ、行ったあとに読むと「絵本と同じだったね」と振り返って楽しめます。絵本と実体験がつながると、動物への興味がぐっと深まります。親子で動物になりきって、楽しく読んでください。

よくある質問

動物の絵本は何歳から？

0歳から楽しめます。0〜1歳はめくるしかけや写真図鑑で名前にふれ、1〜2歳は動物園やまねっこの絵本、2〜3歳〜は好きな動物の物語、と年齢に合わせて選びましょう。色彩がはっきりして動物がかわいく描かれた絵本は、小さな子の視覚にも合い、夢中になりやすいです。

動物園に行く前に読むといい？

はい、おすすめです。行く前に読むと「絵本のぞうさんいるかな?」と期待がふくらみ、行ったあとに読むと「絵本と同じだったね」と実体験とつながって理解が深まります。動物園を舞台にした絵本や、動物の写真図鑑が特におすすめ。観察力も育ちます。

動物の名前を覚えてほしい

写真図鑑（『0・1・2さいのどうぶつ100』など）や、動物がたくさん登場するしかけ絵本がおすすめです。「これなに?」「ぞうだよ」と繰り返しやりとりすると、自然に名前を覚えます。本物の写真で見せると、動物園で見たときに「絵本と同じ!」とつながります。擬音・擬態語も楽しめます。

子どもが集中して聞いてくれません

体を動かして参加できる絵本がおすすめです。『きみ、できるかな?』のように動物のしぐさをまねたり、こちょこちょ遊びをしたりする絵本なら、じっと聞くのが難しい子も楽しめます。読み手が照れずに潔くまねるのがコツ。お子さんの好きな動物の絵本を選ぶのもおすすめです。

関連する絵本も知りたいです

年齢別は0歳・1歳向け絵本、しかけ絵本はしかけ絵本で紹介しています。動物が登場する乗り物や食べ物の絵本など、お子さんの興味に合わせて広げてみてください。

まとめ

動物の絵本は、0歳から楽しめて、動物の名前や親子の会話が広がるのが魅力です。0〜2歳は『どうぶついろいろかくれんぼ』『0・1・2さいのどうぶつ100』などしかけ・写真図鑑、1〜2歳は『こぐまちゃんの動物園の絵本』『きみ、できるかな?』など動物園・まねっこ、2〜3歳〜は好きな動物の物語を。動物園に行く前後に読むと、「絵本と同じだ!」と実体験とつながって、理解がぐっと深まります。子どもが好きな動物の絵本を選ぶのが、夢中になる一番のコツ。親子で動物の世界を楽しんでください。

※本記事の情報は執筆時点のものです。対象年齢・好みには個人差があります。動物園のお出かけは安全と衛生にご注意ください。価格・仕様・版は変わることがあるため、購入前に各販売ページでご確認ください。