赤ちゃんの首すわりはいつ？確認方法・安全な練習と注意点

首すわり（首がすわる）とは、縦抱きにしても頭がぐらつかず安定する状態のこと。一般に生後3〜4か月頃が目安で、生後4〜5か月頃には約90%の赤ちゃんで首がすわるとされます。ただし、2か月台で早くすわる子も、5か月以降になる子もいて、発達には大きな個人差があります。

首すわりは、赤ちゃんの運動発達の最初の大きな節目です。首がすわると、次第に寝返り→おすわり→はいはい→つかまり立ち、と運動機能が発達していきます。首がすわると視野が広がり、表情が豊かになって、コミュニケーションも楽しくなってきます。

完成の前には、うつ伏せで少しの間だけ頭を持ち上げる、縦抱きで一瞬は頭を保てる、といった前兆が見られます。ただし、ぐらつきがある・頭がついてこないうちは、まだ発達の途中。前兆が見えても、完全にすわるまでは引き続き頭を支えてあげましょう。

赤ちゃんをうつ伏せ（腹ばい）にしたとき、自分の力で頭を持ち上げ、左右に動かせるか。5か月頃には、うつ伏せであごを上げて自由に顔を動かせるようになります。※うつ伏せにする確認は、必ず大人がそばで見守り、短時間で。終わったらあおむけに戻します。

あおむけの状態で、赤ちゃんの両手をやさしく持ち、上体を45度ほどまでそっと引き起こします。このとき、頭が後ろに残らず、体と一緒についてくれば、首がすわってきたサイン。無理に強く引かず、ゆっくり行ってください。

縦抱きにしたとき、後頭部を支えなくても頭が安定し、ぐらぐらしないか。これらの3点がそろってできるようになって、初めて「首がすわった」といえます。判断が難しいことも多いので、迷ったら健診や小児科で確認してもらいましょう。

首すわりを促すには、負担にならない範囲で時々縦抱きにして、首の筋肉を使う機会を作るとよいとされます。縦抱きのときは、抱っこする人の胸に赤ちゃんの胸を密着させ、必ず頭・首の後ろに手を添えて支えてください。

赤ちゃんが起きているとき、大人が見守る中で短時間うつ伏せにして、頭を上げる遊びを取り入れる方法もあります。顔の前におもちゃを置いて見上げさせると、頭を持ち上げる練習に。機嫌のよいとき・授乳直後を避けて、必ずそばで見守り、嫌がったらすぐやめます。

お気に入りのおもちゃを赤ちゃんの顔の近くでゆっくり左右に動かし、視線とともに頭を動かす練習も。首がすわっていない時期は大きく動かすと危ないので、頭が少し動く程度にとどめます。あくまで遊びの範囲で、無理強いはしません。

うつ伏せは、窒息や乳幼児突然死症候群（SIDS）の危険があります。うつ伏せ遊びは必ず起きているとき・大人の見守りのもと・短時間で行い、そのまま寝かせたり目を離したりしないこと。寝かせるときは必ずあおむけにしてください。

首がすわるまでは、抱っこ・授乳・移動のときに必ず頭と首を手で支えます。完成したと判断しても、最初のうちは無理をさせず、急に頭が揺れるような動きは避けて、様子を見ながら少しずつ慣らしましょう。

首すわりは3〜4か月健診でチェックされます。健診は必ず受け、気になることは相談を。生後4〜5か月を過ぎても首がすわる様子がない、反り返りが強い、左右差がある、体の動きが少ない・極端に多いなど気になる場合は、かかりつけの小児科に相談してください。首すわりの時期だけで何かを判断することはできませんが、経過を見てもらうと安心です。